Коли почали святкувати Різдво Христове
Початок цього свята сягає часів апостолів. В апостольських постановах йдеться: “Зберігайте, браття, дні святкові, і, по-перше, день Різдва Христового, яке так святкується вами в 25-й день десятого місяця” (desembri). Там же сказано: “День Різдва Христового святкують, в ньому ж нежданна благодать дана людям народженням Божого Слова з Марії Діви на спасіння світу”.
В другому столітті на день Різдва Христового, 25 грудня (юліанського календаря), вказує Климент Олександрійський.
У третьому столітті про свято Різдва Христова згадує св. Іполіт.
Під час гонінь християн Діоклетіаном, на початку четвертого століття, в 303 році, 20 000 нікодимійскіх християн було спалено в храмі в саме свято Різдва Христового.
З того часу, коли Церква отримує свободу і робиться панівною в Римській імперії, свято Різдва Христового ми знаходимо у всій Вселенській Церкві, як це можна побачити з повчань св. Єфрема Сирійця, св. Василія Великого, Григорія Богослова, Григорія Нисського, св. Амвросія, Іоана Золотоустого та інших отців Церкви четвертого століття на свято Різдва Христового.
Никифор Калліст, письменник сімнадцятого століття, у своїй церковній історії пише, що імператор Юстиніан в шостому столітті встановив святкувати Різдво Христове по всій землі.
У п’ятому столітті Патріарх Константинопольський Анатолій, у сьомому Софроній і Андрій Єрусалимські, у восьмому св. Іоан Дамаскін, Козьма Маіумський і Герман, Патріарх Царгородський, в дев’ятому преподобна Касія та інші, імена яких нам невідомі, написали для свята Різдва Христового багато священних піснеспівів, які й нині звучать у храмах для прославлення світлої події.
Як харчуватися в Різдвяний піст
Устав Церкви навчає, від чого слід стримуватися під час постів – “всі, хто благочестиво постить, строго повинні дотримувати уставу про якість їжі, тобто стримуватися в піст від окремих страв, не як від поганих (хай не буде цього), а як від недоречних в піст і заборонених Церквою. Страви, від яких слід стримуватися в пости, є: м’ясо, сир, коров’яче масло, молоко, яйця, а іноді й риба, з огляду на відмінності святих постів”.
Правила стриманості, визначені Церквою в Різдвяний піст, такі ж самі, як і в Петрів піст. Крім того, в понеділок, середу та п’ятницю Різдвяного посту уставом забороняються риба, вино й олива і дозволяється вживати їжу без оливи лише після вечірні. В решту ж днів – вівторок, четвер, суботу і неділю – дозволено вживати їжу з рослинною оливою. Риба під час Різдвяного посту дозволяється в суботні та недільні дні і великі свята, наприклад, в свято Введення в храм Пресвятої Богородиці, в храмові свята і в дні великих святих, якщо ці дні припадають на вівторок або четвер. Якщо ж свята припадають на середу або п’ятницю, то послаблення посту поширюється тільки на вино та оливу.
Від 20 грудня до 25 грудня (старого стилю) піст посилюється, і в ці дні навіть в суботу та неділю риба не благословляється. Тим часом, саме на ці дні припадає святкування світського Нового року, і нам, православним християнам, треба бути особливо зібраними, щоб веселощами, питтям вина і смакуванням їжі не порушити строгість посту.
Постивши тілесно, в той же час нам слід постити й духовно. “Постячи, браття, тілесно, постім і духовно, долаймо кожен союз неправди”, – заповідає Свята Церква.
Піст тілесний без посту духовного нічого не приносить для спасіння душі, навіть навпаки, може бути і духовно шкідливим, якщо людина, утримуючись від їжі, переймається усвідомленням власної переваги від свідомості того, що він постить. Справжній піст пов’язаний з молитвою, покаянням, з утриманням від пристрастей і пороків, викорінюванням злих справ, прощенням образ, з утриманням від подружнього життя, з виключенням розважальних і видовищних заходів, переглядом телебачення. Піст не мета, а засіб – засіб приборкати своє тіоло і очиститися від гріхів. Без молитви й покаяння піст стає лише дієтою.
Суть посту висловлена в церковній пісні: “Постячи від страв, душе моя, а від пристрастей не очищаючись, – марно тішимося стриманням від їжі: бо – якщо піст не принесе тобі виправлення, то зненавиджена будеш Богом, як фальшива, і уподібнишся злим демонам, як таким, що ніколи не їдять”.
Дехто вважає, що при сучасному тяжкому становищі в Україні, коли в багатьох немає грошей, піст не є темою для розмови. Нагадаємо слово Оптинських старців: “Не хочуть постити добровільно – поститимуть недобровільно…”
